社会在老龄化，老年人如小孩一般开始需要被照顾，而老年餐馆却正值幼年萌发阶段，何时出现真正的老年餐馆？何时我们能将尊老体现在老年人最需要的饮食照顾上？

老龄化社会呼唤老年餐馆
　　
上个世纪90年代初，中国是10个年轻人养一个老年人，现在这一比例已经达到3比1。《新周刊》曾做过一期将来家庭结构的专题，将来社会的家庭，将形成一二四的结构，一对夫妇养一个小孩照顾四个老人。而现在，据有关部门最新统计，中国60岁以上的人口已超过1.32亿，占全国总人口的10%，已经进入老龄化时代。
　　
中国自2000年开始，就提前进入了老龄化社会，按中国传统家庭观念，养子为防老，可一个孩子照顾两个老人，甚至是四个老人，又如何照顾得了？老年人的身体机构已经处于新陈代谢缓慢期，对营养膳食的需求，也并不是一个非专业人士所能够了解并搭配好的。而且，社会节奏日益加快，年轻人工作程度、压力同步增大，不仅要以全副精力应对工作，同时要组建自己的家庭，所有一切客观条件使得老人们只得自己照顾自己，住自己的房子，料理自己的家务，照顾自己的饮食，年迈的老人跑菜市场买菜，在家做饭。在这种情形下，于是中国形成了不少“空巢”老人。
　　
所谓“空巢”老人，即子女因种种原因不在身边，自己照顾自己饮食起居的老人。据了解，"空巢老人"目前在全国至少达2360多万，其中尤以大中城市居多。数量如此庞大的“空巢”老人形成了一个固定的消费群体，他们对餐饮、医疗、保健等的需求，呼唤着社会配套相关设施。
　　
"随着人口老龄化程度的不断加剧，特别是老年人口的高龄化，也会给社会经济发展和人民生活等各个领域带来广泛而深刻的影响。" 中国老年学会副会长田雪原说，要注意人口老龄化给社会生产、消费、分配等领域带来的影响。然而，尽管如此，很多行业仍然没有意识到老龄化所产生的影响。在餐饮行业，除了固有的疗养院、敬老院一定程度上拥有属于老年人的餐厅，但大部分也仍然只能称之为食堂，营养搭配、卫生状况均不理想。甚至连老年社区开始成为房地产的一个新的亮点，社区餐饮也还跟不上来。
　　
老年人，尤其是“空巢”老人，他们更需要生活的便利。尽管请保姆也是解决问题的一个办法，但完善的社会秩序、讲究营养搭配的餐饮膳食，更能让老年人生活健康并且舒心。老年人的代谢机能随着年龄的增长而逐渐降低，器官功能也随之下降，高血压、糖尿病、冠心病、肿瘤等成为老年人的常见病，而这些慢性病在很大程度上跟饮食有关。保姆毕竟不太可能在营养方面也照顾周全，他们未必知道老年食品应该是低胆固醇、低糖、低盐、低卡路里且具有一定的滋补和治疗作用的。而现在的餐厅虽然菜肴品种很多，但真正适合老年人需求的却很少，因此一个专门提供易消化且又是滋补型、预防型、疗效型食品的老年人餐厅，定会受到他们的欢迎。

消费理念决定消费特征
　　
在国外，据说老年人有超强的消费能力。发达国家普遍的规律是：社会进入老龄化时，人均GDP一般在5000美元以上，有的甚至达到8000美元。具备一定的经济实力，当然具有超强消费能力了。
　　
国内老年人的消费能力无法与国外相比，但也不能说完全没有消费能力，据调查显示，城市老年人中有42.8%的人拥有存款。而且随着经济发展，老年人的收入将呈不断增长之势。有预测称，仅退休金一项，到2010年就将增加到8300多亿元，而到2030年将达到73000多亿元。随着社会进步和经济收入的提高，老年人正在逐步抛弃“重积蓄、轻消费”、“重子女、轻自己”的传统观念，花钱买健康，花钱买潇洒正成为现代老人的时尚追求，这表明老龄化已经创造了一个规模庞大的市场。
　　
当然这仅仅是一个发展的方向，就目前而言，老年人只能说是有一定的消费能力，并且消费观念的转变依然只是其中一小部分，大部分中国人、尤其是老年人仍然讲究勤俭节约。因此，如果要开设老年餐馆的话，经营者必须坚持物美价廉的原则，满足他们这一消费特点，只要满足了这一点，他们还是很乐意消费的。在饮食方面，老年人比较注重保健，讲究食物的营养搭配和饮食禁忌，少而精，多选择易咀嚼、易消化、清淡的食品，一般不选择“三高”食品和膨化食品，对于洋快餐避而远之。
　　
此外，在一篇关于“老龄化折射社会七大变迁”的文中，其中第六个变迁就是说“老年人的消费没有淡季旺季之分”。这对于开设老年餐馆来说，是件好事，一旦餐馆局面打开，发展会比较平稳。

老年餐饮特点ABC
　　
老年人身体机能逐渐衰退，所以在菜品上，尤其讲究，总的说来，他们的菜品需要清淡、高蛋白、低热量。往细里说，老年菜品一般少放油盐，少放糖甚至不放糖，讲究软、烂、热，鱼类、虾类、豆制品、时蔬、新鲜水果都能提供很好的营养成分。
　　
在对待原料选择上，食物要全面，要保持多样化，不要偏食，五谷杂粮、畜禽蛋乳、水陆菜蔬、干鲜果品、鱼贝虾蟹、山珍海味等都要吃，只有这样，才能获取全面的营养。就从早餐来说，老年人可以多选择几种食物一起食用，比如牛奶、面包、鸡蛋、麦片、火腿、蔬菜等，一般情况下家庭就餐比较难以满足这一点，菜品相对单一，而去饭店相对容易得多。在饮食习惯上，饮食要有节，要少食多餐，对于餐馆来说，一般适宜菜品分量少数量多，这样有利于营养平衡，也避免了他们暴饮暴食，可以每种食物都吃一点，但种类要多。从卫生上讲，尤其需要保证菜品的新鲜以及厨房的卫生，在北京小汤山疗养院，他们的餐具都必须进行两次消毒，之后还要用紫外线进行第三次消毒。卫生的饮食是健康的一大保证。
　　
此外，油炸类食物老年人尤其要少吃，不易消化，不利于身体机能的新陈代谢。同时，针对老年人，需配备营养专家，在保证营养的同时，厨师还必须保证口味，达到两者最佳的协调，中餐是最注重消费者口味的，对于老年餐馆的经营来说，不能一味保证营养而没有口味。
　　
尽管目前中国老年餐馆仍处于幼年阶段，然而随着餐馆经营者意识到社会的变化催生的老年人市场，并且通过厨师们不断的研究菜品营养结构和口感，老年餐馆肯定会有茁壮成长的一天。