皇帝蟹，出产在澳洲，可称之为蟹中之皇。

　　首先是块头大，最大的可达14 ～ 15 千克，蟹壳好似面盆。平时在餐馆水缸里见到的皇帝蟹要小很多，但至少也有2.5 ～ 3 千克重。这是其他蟹类所望尘莫及的。

　　其次是外形特别，其形丑陋无比， 蟹壳呈红黑色，表面满是疙瘩，凹凸不平，不动时像块石头，真可谓呆头呆脑。虽然看不出有什么霸气，但似乎又目空一切，旁若无人，大有舍我其谁之势。

　　再者是粗手粗脚，那一对大蟹钳足有小孩的巴掌大，内里全是肉，肉鼓鼓。这对大蟹钳威风十足，真可谓是护身、攻敌、捕食的大杀器。

　　初次食用澳洲皇帝蟹是在1988年。那是我第一次到香港观光旅游。几位香港的好客亲友把我们一行四五人拉到“鲤鱼门”去吃海鲜。于是，第一次看到了几样特别的东西，一是龙趸，二是皇帝蟹。世上竟然有如此大的石斑鱼， 如此大的蟹，真是大开了眼界。

　　这么丑陋古怪、壳硬钳利的大蟹， 如何下厨，如何下菜，如何下口？等候期间，我的脑海里充满了想象。

　　端上来的，首先是堆成小山似的满满一大盆，均是白花花的大蟹块，用的是港式传统的姜葱炒蟹方法。那蟹块每一块足有一寸见方，肉质外溢，逗人食欲。夹起一块，塞满一嘴，只能从边缘啃起，只觉得肉质肥实，口感鲜美， 爽口无比，是那些小蟹、空蟹所不能比拟的。吃皇帝蟹，有很大的满足感。一只蟹，十个人吃，人人都吃得心满意足。蟹的美味与丑劣外貌实在令人难以相联系，两者之间真有天壤之别。

　　接着上桌的是一大盆浓汤，这是用蟹脚、蟹壳煮的，更是香气扑鼻。原来，这皇帝蟹的很多营养并不在别处， 而是在蟹壳里。蟹壳不仅富含蟹青素， 还充满了油脂。煮蟹时，油脂充分溢出， 使得蟹汤鲜美无比。

　　店家告诉我们，这皇帝蟹实在大， 可以一蟹多吃，有各种烧法，如清炒、清蒸、炖蛋、煮汤，凡此种种，浑身是宝， 口感多样。直听得我们一愣一愣，连声称奇。

　　由于蟹大，吃一只蟹，记得当时就付了上千元港币；而如今，恐怕2 000 元港币也拿不下了。但是一桌人，人人都吃得相当过瘾。奇珍异味，值得一试。

　　人们常以为，澳洲最出名的是大龙虾、大青龙，殊不知也出这样的皇帝蟹，而且丝毫不比龙虾逊色，简直可以齐名，应该可以并称为“澳洲双宝”。如果再加上澳洲大鲍鱼，那就更可以称之为“澳洲海鲜三宝”了。

　　世上被叫作“皇帝蟹”的有好几种， 很多人会把北冰洋出的长脚蟹称为“帝王蟹”，好多人把帝王蟹与皇帝蟹混淆起来，其实两者大不相同。与皇帝蟹相比，帝王蟹的个头要小得多，可是脚很长，外形好似蜘蛛一般；蟹身上肉不多， 脚里肉却很多，于是，在海鲜自助餐上， 很多人专拣帝王蟹的长脚吃。而皇帝蟹的身体是帝王蟹的好几倍，除了蟹钳之外，其他的蟹脚都很短；蟹身主体满是肉，鲜美肥厚，蟹脚里肉却不多， 只能拿来煮汤、煮粥。

　　之后，又知道了这两种蟹虽然都生存在深海里，出处却大为不同。帝王蟹出产在北半球，美国阿拉斯加附近的海域里居多；而皇帝蟹出产在南半球，出产在澳大利亚南部和西部的海域里。从分类学上看，帝王蟹其实不是螃蟹，是一种石蟹，身体每一侧只有3 支长脚； 而皇帝蟹是一种螃蟹，每一侧有4 支短脚，是一种巨蟹，是海鲜中的上品。

　　食蟹之余，令我佩服的是香港人的敢于尝试。几乎全世界的每一种奇异物种，都会拿来尝试一下，管它是叫皇帝， 还是称帝王，像这种甲壳坚硬、形状怪异的大蟹、巨蟹居然也敢食用，大有不扫遍全世界珍奇怪味，不尝尽天下美食决不罢休的劲儿。于是乎，全世界的好吃美食就都顺势汇聚到香港来了。于是乎，全世界的好食之徒也都蜂拥到香港来了。

　　香港人敢于吃，也善于吃、精于吃、美于吃，什么烹饪手法都会用上去，远胜过十八般兵器。就这样，把个香港变成了“美食天堂”！