古人云：病从口入，人类所得之大部分的疾病是由饮食而引起。所以人们若能节制并平衡饮食，就可以减少许多生理疾病。人们从医药与饮食上研究发现，肉食对人体健康是害多利少，而五谷、杂粮、蔬果等所谓的素食才是人类最自然无害的健康食物。近年来，医学界及营养学家，更是大力推崇“素食疗病，养生延年＂的妙方，素食与健康划上等号，是近世纪以来大家公认的事实，也是传统素食的突破。

蔬食有两大特点：一，含维生素多。维生素C能强化人体的免疫系统，维生素A能低抗传染病，是身体皮肤、眼睛、呼吸器官、消化器官、尿泌管道等第一防线所必须的抗体，维生素B有补充脑神经系统及联络网的免疫功能。二，含纤维质多。纤维对人体有许多好处：(1)有助于控制体重，不会发胖，又活力充沛。(2)能减少消化过程中对脂肪的吸收。(3)可以降低血液中与心脏病有密切关糸的脂肪，如胆固醇、三酸甘油脂等的含量。(4)可以降低人体对胰岛素的需要，有益于糖尿病及其它病患。(5)本质粗糙，可以稀释大肠中的致癌物质，连带其它杂物，一齐排出体外，因此能防止肠癌的形成。(6)纤维质增加，血压就会降低。专家研究发现，许多所谓的“正常”老化，甚至可以说是缩短寿命的现象，如果多吃带纤维质的蔬食，则能有所改善，并能预防多种致命的疾病，如心脏病、糖尿病、癌症等。这也许是为甚麽许多僧人会长寿的原因之一。

蔬食会使血液变微碱性。血液在人体中起到举足轻重的作用，根据医学来说，如果用HP为单位来测试的话，健康人的血液是7.35，显微碱性，所以微碱性的血液就是好血液。而微碱性的血液中富有钙和钾等矿物质。科学上的分析研究指出，动物性的食品多半容易使血液变酸性，而植物性的食品蔬食大多含有较多的矿物质(但也有例外，如大米多含磷质，能使血液变酸)，所以蔬食会使血液变微碱性，有助于身体健康。蔬食可以抗癌。血液若作酸性反应时，细胞即行老化，癌细胞就会扩展。如果要控制癌细胞的发展，最好是使血液现微碱性。癌细胞易于繁殖的对象，是偏肉食、卵及酸性食品的患者。而蔬食中含有大量的钾和钙等矿物质，会使血液变碱性。

素食可以减肥现代人已经认识到，肥胖并不是福。过度的肥胖给身心都带来了巨大的负担，间接的导致多种疾病的发生，如心脏病等。而且肥胖的人行动起来十分不便，影响正常的工作和生活。有些青年的女孩子以减食来减肥，结果，最后弄得身体越来越坏，不能正常工作和学习。其实，以素食来减肥是一个最好的方法。因为蔬食中纤维质多，能减少消化过程中对脂肪的吸收，有助于控制体重，不会增加多余的赘肉而发胖，而且会身轻如燕又活力充沛。这样既保证了正常的生活，又达到了减肥和控制体重的目的。

素食可以美容， 蔬食中含有多种矿物质，可以制造良好的微碱性血液，这样血液中的酸就会大大减少。当我们出汗时，随汗水排出身体的有害物质也少了，不会损害皮肤了。同时钙等矿物质又能把血液中的有害物质清洗掉，使血液变纯洁，从而充分发挥其作用，皮肤自然会变得颜色红润，柔嫩光泽，使人看上去更加年青。这比现代用的各种美容药膏都要好。素食还可以除体臭，西方人以食肉为主，身体上经常带有一种身臭，所以他发明了各种各样的香水，用香水来掩盖身上的气味。而过去的东方人一向以蔬食为主，身体上并没有甚麽怪味，所以也不需要香水来消除身臭。为甚麽食肉多会体臭呢？因为食肉多时，体内的血液就变成了酸性。而血液里所产生的有害的酸性物质，大部分会从汗液里汾泌出来，特别是腋下的汗液汾泌出来的最多。而这些酸性物质又是奇臭无比的，所以食肉的人会体臭。食肉者如果能减少食肉，而改为素食，那麽他的血液漫漫变为微碱性，便能把有害的酸性物质在血液中予以中和，进而改变血质。所以排出来的汗水也不会有难闻的气味了。