桂林不仅山水甲天下，而且当地的米粉也十分有名。凡是去过桂林的人都知道桂林米粉，那里的米粉制作考究，吃法多样，具有细腻、柔韧、滑爽的风味特点。
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一)
抗日战争时期，上海有一位画家逃难来到了桂林。抗战胜利后，许多人都回了老家，而他却偏偏不愿意回去。当时他老婆不断写信来催，生怕他在外面有了小了，可画家回答说，我吃桂林米粉已吃上了瘾，现在一天不吃就没法过日子。他老婆不信，于是千里迢迢赶到桂林。结果这米粉是不吃不知道，一吃离不了。他老婆也吃上瘾了，最后两口子干脆都在桂林定居了。
现在的男女青年谈恋爱都到茶馆、酒吧、咖啡厅见面，而过去则到米粉店，由男方请客吃米粉。米粉店有一毛五一碗的荤米粉，一毛二一碗的半荤半素米粉，还有八分钱一碗的全素米粉。男女双方一边吃着米粉，一边进行交谈，彼此看上了，继续；看不上，走人。有首歌这样唱道：“一碗米粉结良缘，情深似海哪讲钱。根根米粉牵红线，传奇故事传百年。”
从前桂林丽泽门有家米粉店，老板姓阳，他做的米粉满街飘香，有时来吃米粉的人多得差点把米粉店的墙都挤倒了。气得阳老板把菜刀一“板”（拍），骂道：“桂林又不是只有我一家卖米粉，为什么非要到这里来挤！”顾客出了钱还要赔笑脸：“阳伯伯，莫板刀嘛！不好吃我们跑到这里来干啥？”从此阳老板便有了一个“板刀米粉”的诨名。
抗日战争时期，除了前面提到的画家外，还有好多文化人到桂林避难，作家沈雁冰（笔名茅盾）就是其中之一。那时茅盾的长篇小说还没有写完，拿不到稿费，一家老小等米下锅。这事让“板刀米粉”知道了，他说：“人是铁，饭是钢，吃了米粉再说，啥时有钱啥时给。”民间也有一种说法，当年茅盾就是靠赊“板刀米粉”的米粉吃，才写完了他的长篇小说《霜叶红于二月花》。
(二)
过去，桂林除了有米粉店外，还有走街串巷沿途叫卖的担子米粉。如南门有王歪嘴，北门有王驼子，西门有白阿奉，东门（对河）有张老五等。担子米粉的担子，是篾匠用竹子编成的。它的形状像花篮，底部小，上面大。一头放炉子烧开水冒热米粉，旁边还有一个半月形的铁丝玻璃窗，里面放着各种卤菜；另一头则放着切菜的砧板、米粉、卤水和油。
在众多担子米粉中，要数北门王驼子的米粉最有名。别看他的担子小，可他的卤菜品种多、味道好。卤菜有牛肉巴、锅烧、牛百叶、领头、肚子、尾结、横肝等十几种。一碗米粉样样卤菜都来点，可以让顾客尝鲜，吃得更舒服。只要王驼子的担子一停下来，卤水的香气便迎面扑来，勾起人们的食欲。老桂林人都知道，米粉味道的好坏，主要取决于卤水熬得是否到家。王驼子的生意之所以好，关键就在于他的卤水够力，香味四溢。
王驼子做生意实在，卤菜切得厚，油水放得足，从不搞“风吹臊子，跑马油”那一套把戏。他走街串巷，胸有成竹，哪里有人吃夜宵，哪里有人吃晌午，哪里有人打牌，他都了如指掌。所以王驼子所到之处，都会有一大批老食客。王驼子的担子米粉大大方便了群众，尤其是方便了一些“赌鬼”——当他们赌得头昏眼花，又难以抽身去进餐的时候，突然来了担子米粉，无异于雪中送炭。此外，还有一些闻香而来的顾客，你一碗，我两碗，一担米粉便很快一扫而光。王驼子的生意越来越红火，不到几年的功夫，他就给儿子开张了一间杂货店，但他自己仍然坚持挑担子上街卖米粉。
(三)
从前吃米粉用的是八角形的瓷碗。八角碗造型奇特，坚固耐用，抗碎力强，但是制作工艺复杂。随着城里人口的增多，米粉销量的增大，这种碗便逐渐被淘汰了，而改用圆形的碗。旧时桂林人吃米粉是点碗算账、按碗收钱的。
关于桂林米粉的碗，当地民间还有这样一段传说：从前花桥头一带是“红灯区”，流氓烂仔多。有个姓马的在那里开了一家米粉店，流氓烂仔们吃了马老板的米粉，趁人不注意，偷偷把米粉碗往臭水塘一丢，然后用袖子往嘴上一抹，便扬长而去。你问他要米粉钱，他倒反问你：“碗在哪里？”因此桂林俚语“吃马老板”就是这么来的。
米粉店的碗从来都是店家自己洗。讲究一点的大店洗好碗后，还要装在铁丝笼里，放进开水里煮一下，而一般的小店只是用清水冲一下就算了。直到改革开放以前，每到春夏之交，市防疫站都要向各单位发出通知，让大家吃米粉时自带碗筷。所以一到营业时间，人们一个个拿着搪瓷盅去打米粉，学生们书包里也都装着一个铁皮饭盒，这倒成了那时的一道风景。
(四)
桂林米粉是用大米磨成浆，用布袋滤干后再揉成粉团，然后煮熟压成面条状或片状的，前者称米粉，后者称切粉。桂林米粉的吃法多样，不过最讲究的还是卤水制作。卤水的用料和制法不同，米粉的风味也就各异。
桂林米粉的品种虽有很多，但按其制作方法可分为汤粉、卤粉和炒粉三大类。改革开放以后，人们又在传统米粉的基础上，又搞出了许多新花样。例如，近年来流行的“一粉三味”就十分新颖：一个餐盘端上来，里面配有５０克卤粉（米粉、切粉随意）、５０克汤粉（鲜肉、牛肉随点）、５０克炒粉（用猪肉炒、牛肉炒、三鲜炒随选）。此外还为男士配有一盅三花酒，为女士配有一杯桂花茶，另配两小碟豆腐乳和辣椒酱，把“桂林三宝”（即三花酒、豆腐乳和辣椒酱）都派上了用场。
白果炖老鸭是桂林的一道传统名菜，但聪明的米粉店老板却把它引入到米粉中，使得米粉鲜美无比。据说第一家卖白果炖老鸭米粉的老板娘，刚开始卖时还耍了一个小花招，即定量销售。每天只炖两只鸭子，卖４０碗米粉。结果顾客们为了吃到白果炖老鸭米粉，纷纷一大早就赶去了，米粉店的生意十分兴隆不说，而且还保证了原料的新鲜，避免了卖不完浪费，真是一举三得。
“八宝”、“八珍”常用来给菜取名，一般“八宝”多用于小吃，“八珍”多用于菜肴。桂林米粉本来是小吃，而桂林人却反其道而行之，将“八珍”用于米粉。“八珍米粉”即米粉中有八种卤味，色香味形，尽在其中。
在桂林吃火锅时，还有一条不成文的“规矩”，那就是用米粉来烫火锅。也就是说，当人们吃完火锅里的菜后，不吃米饭面条之类，而是要几份米粉，用火锅的汤汁烫着吃。烫完火锅的汤汁，因为融合了各种菜的味道，那自然是妙不可言了。这里顺便说一句，用狗肉火锅汤汁烫米粉，最好。
所谓流行旺菜，多数可溯源到各地传统名菜，经创新改进、取精补拙，遂成为当今各菜系的代表之作、各餐饮机构的特色名菜、名店招牌菜等。其中大成者甚至在全国所有城市大行其道、久盛不衰。其强大生命力应归功于菜品自身的独到之处，或风味独特、或鲜美可口、或以独家秘方取胜、或以名优原料入馔、或以精良制作体现。
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