惠州的饮食文化历史悠久，它作为粤菜的菜系组合之五，也作为东江流域人们一向引以为荣的骄傲，已成为东江文化特色中不可缺少的组成部分。　

　　惠州自隋代设循州府以后，一直是“岭南名都”“粤菜重镇”，其历史文化在省内外有一定的地位和影响，近代以来，惠州又是广东历史文化名城之一。因此，惠州在历史上长期形成的传统民间生活方式与饮食习惯，其内容之丰富，而又多姿多彩；各种风味兼容并蓄，应有尽有。惠州的发展史和其特殊的地域条件，形成了惠州民间传统的风俗文化与饮食习惯。应其地理位置来分析：一是古代的北方军旅流落定居，客家人南迁循州一带；二是惠州又处于粤东中南部，恰好是广东三大方言语系(粤、客、闽南)的夹缝之间，惠州深受三大语系的影响，使惠州风俗文化和饮食习惯形成了一种“兼容并蓄、风姿独异”的特征。

　　东江菜以惠州菜为代表，它与潮菜、粤菜并称为广东三大菜系。传统的东江菜偏重于“肥、咸、熟、香”，具有下油重，口味偏咸，用的酱料较为简单，一般用生葱熟蒜、香菜调味，极少添加甚至不加过重过浓的佐料。但东江菜主料突出，喜用三乌，很少用菜蔬，河鲜海产也不多用。这与东江人以往的生活水平与风俗习惯有着极大的关联。惠州人勤劳耕作，劳动强度较大，平时一般很少荤食，而肥腻一点的食品能有效充饥。再者，客家人有勤俭的习惯，菜咸即节俭又可增加体内的盐份，加之东江惠州一带产品，所以，即经济又实惠。

　　随着社会的不断变革，东江菜也在不断的创新，并逐步形成了自己的地方特色，注重“原汗原味、美味可口、回味无穷”。其原汁原味主要源于两个方面：一是选料讲究本地家养粗种的食物，没有任何污染的本地家禽与菜蔬，这与惠州一带保持生态环境良好，有着重要的关系；二是烹调方法多采用、煮、煲、蒸、烩和炖等居多，即保持原有的香味，又使人口感舒适，还不会轻易破坏食物本身的营养价值和纤维组织。

　　随着饮食文化的不断发展，当今的东江美食也逐步趋于完善而形成自己独特的风格，东江菜也开始更具有内涵的文化品味，全国各大中城市乃至东南亚地区，越来越多的中外游客都喜欢品尝独树一帜的东江菜。下面介绍几个富有东江风味的东江菜。

　　著名东江菜谱 ==================================================================

　　1、东江盐焗鸡
　　鸡有多种多样的烹饪方法，而盐焗鸡可以说是最富有特色的一种。东江盐焗鸡是东江菜肴传统特色的一大名菜，它的特点是：皮脆、肉滑、骨香、味浓。传说它来源于东江惠阳盐场。当时人们用盐储存煮熟的鸡，为的是使其不变味，能较长时间保管，家里有客至，随时可拿来招呼款待客人，食用方便。后为人们发现经过腌储的鸡味道不但不变，还特别甘香鲜美。

　　东江盐焗鸡始创于东江地区，已有三百多年历史，有一次，当地盐商设宴请客，厨师以盐焗取代了习惯上的腌食方法，其味特佳。以后很快便传开了，使之成了一道名菜，叫盐焗鸡。由于制法源出东江，因此，盐焗鸡与“东江”二字常常联在一起。盐焗鸡虽然有多种不同的制作方法，食味各有千秋，但传统的制作方法更为市民所接受。首选家养或山上用虫草谷物群养的鸡，将鸡剥净，凉干水份，用精盐35克擦匀鸡腔，加入葱八角。先用刷油的沙纸包裹鸡身，再包上一层素净沙纸。旺火烧热炒锅，下粗盐炒热至略呈红色时，填入砂锅约占四分之一，把鸡放在盐上再填热盐盖满，用文火焗二十分钟。这种制法是正宗的传统方法，上碟时，还必须注意砌回鸡形，上席时，还要摆上佐料，用盐炒过的沙姜末9分，加入猪油，分三小碟上台，味道更加香美。

　　2、东江酿豆腐
　　东江酿豆腐源于中原时包饺子的习惯，因迁徙到岭南无麦可包饺子，逢年过节，东江人便想出了酿豆腐的吃法。

　　东江酿豆腐的制作方法精细，选料讲究，首先是选用嫩滑的东江山水豆腐，将豆腐切成长约五公分，宽约4公分，高约2.5公分的小块块。把猪肉、;鱼肉分别剁成黄豆大小的粒，把虾米切成细粒状，在粘板细剁肉馅，然后再将馅肉放入盆内，加上鸡蛋、葱、左口鱼未等配料，拌挞数分钟成肉馅，取每件豆腐在中间挖一小洞，随后将每件豆腐酿入肉馅，然后用中火烧热炒镬，把酿豆腐逐件煎至两面金鱼黄色取出，放入砂煲，再次加入上汤、配料加盖，用中火焖约两分钟至熟，下老抽调色加葱花，左口鱼未等便成。

　　东江酿豆腐也作为东江人喜庆日子必备佳肴。

　　3、梅菜扣肉
　　梅菜是惠州传统特产，色泽金黄，香气扑鼻，清甜爽口，不寒不燥不湿不热，被传为“正气”菜，而久负盛名，据说它与盐焗鸡、酿豆腐同时被称为“惠州三件宝”。“梅菜扣肉”据传还有一段美好的传说，北宋年间，苏东坡居惠州时，专门选派两位名厨远道至杭州西湖学厨世，两位厨师学成返惠后，苏东坡又叫他们仿杭州西湖的“东坡扣肉”，用梅菜制成“梅菜扣肉”，果然美味可口，爽口而不腻人，深受广大惠州市民的欢迎，一时，成为惠州宴席上的美味菜肴。

　　“梅菜扣肉”精选横沥土桥梅菜芯，在清水中浸泡至爽口、淡口，把梅菜切成若干段备用，选五花肉，将五花肉皮刮干净，上汤锅煮透捞出，趁热在皮上上一层老抽，皮向下，入烧热的花生油锅里炸，炸上色捞出，放净水盆内泡软，然后切成三至四毫米厚的大肉片，洗干净锅注入花生油，下葱、姜、蒜、八角未炒出味后，放了五花肉炒片刻，然后再下汤、白酒、盐、生抽、白糖，待汤开后，挪到小火上去，一直焖烂为止。然后把烧好的五花肉拿出来，遂件将内(有皮的在底)平整地放了碗里，上面铺上一层梅菜段，再倒入原汤，上笼蒸透。走菜时滗出原汤，把肉反转扣在盘中，原汤尝好味烧开，用水淀粉勾芡，浇在肉上即可。这道菜的特点是：肉烂味香，吃起来咸中略带甜味，肥而不腻。

　　4、冬季狗肉煲
　　烹狗，在我国东南大部分地区都不足为奇。狗肉吃法很多，可焖可炒、可炖。而惠州人的习惯，却以“开煲狗肉”最受人们欢迎，在秋风萧瑟的深秋，北风凛冽的严冬，春雨淫淫的寒春，尤其夏至时节的“夏至肉”，惠州人喜欢用禾草先将杀好的狗烧至金黄颜色(使狗肉带有禾草香味)，然后斩件，将狗肉放入热锅中炒干血水，盛起待用，再次将锅清洗干净，放入花生油(1斤狗肉3两油)，狗肉用香料、味料爆透，加入汤味以及广东老陈皮、老姜，再用瓦煲慢火煲至　。俗话说：“狗肉滚三滚，神仙都企不稳(站不稳)，煲狗肉时阵阵香味扑鼻，令人垂涎欲滴，所以，惠州人称狗肉为“香肉”。人们围座火炉，品尝着开煲狗肉，身热胃暖，香味之浓，为其他肉所无法比拟，惠州人亦有“吃狗肉裆棉被”之说。

　　狗肉，一直为惠州民间冬季的佳馔，近年来，逐步登上大雅之堂，很多酒家、宾馆、风味餐厅争相出售，“狗肉王馆”，比比皆是，一入夜，满城的狗肉香味，让游人流连忘返，总是要踏入狗肉店品尝一番。

　　5、八宝窝全鸭
　　八宝窝全鸭与盐焗鸡堪称东江菜中的“双绝”。这款菜是用糯米、香菇、莲子、虾米、鱿鱼、肉粒、咸蛋等各种原料作馅，填入鸭腔内，经过氽、煲、蒸的手续巧制而成，以上汤佐食，浓郁芬香，软滑可口，尤受日本客人欢迎。

　　风俗礼仪专用食品======================================================

　　1.沙糕板
　　其制作时，往往将米粉和糖混合后，作两手相擦过筛，故又称作“擦板”。小孩出生“做半月”，外婆要做沙糕板挑来，以分发邻里众亲，此为定俗，不成定俗但颇有习惯的是用于丧事及年节之中。

　　沙糕板的制作讲求粘米粉和糯米粉的比例搭配，一般为三成粘米粉七成糯米粉，行话称“三破七”。制作是将上述米粉和白糖混合，两手相擦过筛，然后平铺在有一块纱布的木板隔内，蒸熟，而后切成两寸见方的方块。沙糕板在惠州以外的地人都极为少见，而惠州尤其风行。其松软可口，被视作者人和小孩的上好食品。基于些，惠州民间历有上市的沙糕板，旧时卖者往往习惯将板隔顶在头上沿街叫卖，为古城风情一景。民谣唱道：“沙糕板，卖死(怎么卖)无转本(赚不回本钱)，头拿(头)顶到损，脚趾仔行到短。”

　　2.敛(音)糕
　　惠州话读作“敛校”，是比之沙糕板在传统风俗礼仪中更为常用的礼仪专用食品。惠州风俗，出生 、婚仪、寿诞等喜事，要蒸红敛糕；丧事，蒸白敛糕；出生满月礼，外婆要蒸红敛糕至；婚事的“三朝回门”，外家要蒸红敛糕作为回礼。此外，寿诞、丧事及年节的“观音做会”，亦多有做敛糕的习惯。

　　敛糕的制作与沙糕板不同。首为原料的比例，敛糕一般　用四分糯米，六分粘米，行话称“四破六”，混合时用水调匀，　且要加上糕种(发酵物)，而后制饼饼状蒸熟。红敛糕是米粉用水调匀时另加了花红粉，使敛糕呈红色。”　敛糕被视作专门的礼仪食品，除了礼仪用外，少见有当作商品买卖，这和沙糕板可谓大不相同。

　　3.发糕
　　因其制作的成品往往混有花红粉且规模巨大，故又被称作大红发糕。大红发糕取其“发”字，普遍用于人生各种礼仪的喜事当中，可视作是喜事专用食品。在惠州，寿诞、出生，婚嫁诸俗中对之颇有讲究。一般是将大发糕切成小块、或作为贺客诸亲的回礼，或分发邻里乡亲，今城中居民在近郊农民仍甚讲究。 制作发糕一般使用纯粘米，加糖、发粉或糕种，用大盛器蒸成巨大规模，蒸好的糕点如发得很大，尤令主人欣慰。　

　　发糕亦是专用食品，在惠州十分风行，但平时也是不上市的，所以平时并不常见。