汤遍及我们的日常生活，成为生活中不可或缺的食粮，抬眸一望便有荷包蛋汤、酸辣粉汤、紫菜汤、海带汤、白菜汤、芹菜汤等等，简直是无所不能为汤，当然，汤的为数众多，并非是说做汤是多么容易的事情，而是说明了汤的普及性。
　　但汤文化并非我们中华民族的专利，全世界人们都喝汤，如美国喝鸡面汤，英国喝啤酒花汤，朝鲜喝狗肉汤，蒙古喝羊尾汤，俄罗斯喝罗宋汤，意大利喝通心菜汤，西班牙喝冷菜汤，希腊喝柠檬蛋花汤……这样一来，汤历史涉及的范围就广了，不仅涉及到国内，还涉及到世界。

　　世界汤史
　　研究表明，世界上最先喝汤的国家是古希腊。相传在古希腊的奥林匹克运动会上，当时每个参赛者都被要求带着一头山羊或小牛到宙斯神庙中去，先放在宙斯祭坛上祭告一番，然后按照传统的仪式宰杀掉，并放在一口大锅中煮，煮熟的肉与非参赛者一起分而食之，但汤却留下来给运动员喝，以增强体力。这个传说说明，在那个时候，人们就已经知道在煮熟的食物中，汤的营养最为丰富。而据考古学家所发掘的文物表明，近东地区是世界上最早做汤的地方。约在公元前8000到7000年间，那里的人就会将所栽培出来的谷物放在粗陶器中煮成汤喝。
　　而在欧洲，历史比较久远的则要算法国最出名的马赛鱼汤了，这道汤的历史已经超过2500年，但具体多少年则没有确切的数字。据说马赛鱼汤由希腊人带进法国，但很多人尤其是法国人则认为，就算没有希腊人的引导，位于地中海沿岸的马赛人也迟早会创造出这种汤来。话是这么说，但追究起历史来，大概就会晚不少年了。
　　当然，马赛人之所以这么说，主要在于马赛鱼汤的原料是产于马赛的各种各样的鱼种，此外，做法上也相当有特点，传统的马赛鱼汤一般没有贝类，常用最好的橄榄油炒香洋葱、番茄、大蒜、茴香，然后加入百里香、意大利香菜和月桂叶，并以干陈皮调味，最后放入番红花增加色泽，再加入鱼肉。烹煮马赛鱼汤的时间并不长，大火炖煮在15分钟内完成(不包括准备高汤的时间)。食用时汤与鱼肉是分开盛放的，在碗里摆上一片面包，直接将汤汁舀入。大多数人食用时，往往喜欢搭配些大蒜辣椒酱。

　　中国汤史
　　尽管说最早喝汤的历史不在中国，但考古学家发现的最古老的汤的食谱却是在中国找到的，这本食谱诞生于公元2700年前，食谱上记载有10多种汤，其中一道汤还一直沿用至今天，那就是“鸽蛋汤”，食谱中把它称之为“银海挂金月”。
　　到唐宋期间，则有“客到则设菜，欲去则投汤”的民俗。文学作品中，也屡有关于汤的记录，比较著名的，莫过于大文人李渔《闲情偶记》中的提到的：“汤即羹之别名也……有饭即应有羹，无羹则饭不能下”，由此看来，其实现在我们常吃的羹，也应算作汤的一种，这个却经常被人们忽视。
　　而中国因为地大物博，具体到每个地方，喝汤的历史则又多不一样，针对不同地域的地理、气候特征，所延伸的历史文化各不相同，比如广东天气炎热，因此广东人也尤其爱喝汤，且喜好喝一些滋补类的；湖南地区因地处山区，湿气重，则喜好喝辣汤，比如著名的“三合汤”，这道汤又称“霸王汤”，相传晚清大臣曾国藩在湖南组建“湘军”时，“湘军”士兵因为长期生活在野外、湖区，患风湿病的日见增多，致使士气低落。于是曾国藩用重金聘请名厨，精心调制了一种去风湿病的“三合汤”，作为士兵佐膳的菜肴，到了今天，“三合汤”也在湖南地区得到流传，尤其在湘中地带，如娄底、新化等地区，颇受人们欢迎，味道尤其之辣。娄底等地区还对此汤稍做了改良，放入些山胡椒油，使得汤在鲜香辣的特点上，具有微微的麻味，加强了汤的层次感。“三合汤”的做法其实很简单，原料也很家常，三种主料分别为牛肚、牛肉、牛血，合而为一，佐以红油、姜片、米醋和一种叫山胡椒油的调料，烩成一锅，便可上桌了。
　　时至今日，各地形成了具有地方特色、深受大众喜爱的风味名汤。如东北的酸菜白肉粉汤、山东的醋椒汤、西安的奶锅子鱼汤、上海的扣三丝汤、广州的三丝蛇羹汤、吉林的人参鸡汤、四川的麻辣汤、江西的三鲜汤———“三合汤”。

　　名人与汤
　　汤的营养成分以及在饮食中不可或缺的地位，使得全世界各地人们都爱喝汤。法王路易十四的御厨在其《汤谱》中曾说“餐桌上是离不开汤的，菜肴再多，没有汤犹如餐桌上没有女主人”，可见汤的重要性，在历史尤其是中国汤的历史上，有许多汤和名人的故事。
　　汉刘邦曾最爱喝狗肉汤，而且多由名将樊哙亲手调制。因为樊哙和荆轲都是秦末年间有名的屠狗行家，所以很善做狗肉汤。狗肉汤益气、温肾、润胃、健腰、暖膝、轻身、壮力气、安五脏、补血脉，据说曾治好了刘邦征战中落下的老寒腿。
　　宋代最杰出的女词人李清照，是一位才华横溢的药膳美食家。她最爱喝炖汤，有着爱饮酒品汤膳的生活习惯。南渡以后的李清照，经历了家破人亡，沦落异乡的坎坷，“人比黄花瘦”。香尽酒残，她依然爱品尝汤膳，品汤之时更加重了她对故乡、亲人刻骨铭心的思念。
　　慈禧太后是中国历史上有名的美食家。有8名御厨为她做汤，她最喜欢喝的汤是“鸡茸鸭舌汤”，原料是鸡、鸭舌、火腿丝、鲍鱼、干贝等。德龄公主在她的《瀛台喋血记》中曾写到：“这位老佛爷一生似乎与鸭舌汤结下了不解之缘。”
　　清末闽浙总督左宗棠，最爱喝杭州的新鲜莼菜汤。后来，他被调任新疆军务大臣；无奈瀚海戈壁，想吃莼菜汤而不可得，愈加思念此美味。后来，鼎鼎大名的浙江富商胡雪岩得知左大人的苦楚，便用纺绸一匹，将新鲜莼菜逐片压平夹在里面，托人带到新疆。由于保存得当，莼菜至新疆后做成汤羹，仍味美如同新摘，让左宗堂大快朵颐。
　　末代皇帝溥仪更嗜汤有名。他用膳的地方在东暖阁，每餐的饭菜要摆三四八仙桌，光粥就有五六种之多，各种汤达十多种。溥仪除去爱喝汤，也爱养狗，养的狗有一百多条。他最喜欢的两只警犬，一名弗格，一名台格。弗格是西德品种，浑身通白，由于平常爱喝溥仪剩下的汤，时间一久，竞使白狗变黑一一可见汤的威力了。