古"甑"与甑糕
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"甑糕"是西安和关中地区特有的风味小吃,人民对吃 "甑糕"有特殊爱好。蒸制"甑糕"的炊具叫"甑","甑糕"因此得名。 《古史考》有"黄帝始作釜甑,火食之道始成。"可见,"甑"在原始社会后期已经产生。到了新石器时代,又有了"陶甑",商周时代发展为"铜甑",铁器产生后,"甑"又由青铜改变为铁制的。从此,"铁甑"这个炊具就世代沿袭,流传至今。"铁甑"形似圆筒,底部有许多透蒸气的小孔,置于鬲或复 (即大口锅)上蒸食。现在西安的"甑糕",就是用这种古老的铁制"甑"蒸制的。
甑糕是由我国最古若的"粉餐"演变而来的。 《周礼·天官》有"羞笾之食糗饵粉糍"的记载。郑康成注曰,"餐盖饵即糕也。"但当时的"粉餐"并不放枣,到了唐代才发展成枣米合蒸。据韦巨源《食单》"水晶龙凤糕"的注释"枣米蒸破见花乃起",这种"水晶龙凤糕"和今日的甑糕颇为相似。唐宋以后,糕类食品越来越多,既有麦面的,又有米面的,有豆类的,也有蔬果的。即使糯米糕,也从形状,味道等方面分了数十种之多。各种糕都有自己的名称。有的以用料为名,有的以形状为名,甑糕则以独特炊具为名。
甑糕的制作要掌握好泡米、装甑、加水与火功三个环节。首先是泡米,即将糯米用水浸泡三至四小时,待米心泡开,捞出,再用清水淘洗两三次,置筛中沥去水分,同时,将千枣淘洗千净待用。其次是装甑。由于甑底部是透蒸气的眼孔,所以先将枣子在底部平铺一层,接着在枣子上铺一层米,再铺一层枣、一层米。连铺三至四层,然后在最上面再铺一层枣,其数量必须比下边几层要多。第三是火功与加水。一般是大火蒸约两小时后改用慢火再蒸五、六小时。所谓加水,一是指给甑内的枣米加温水,使其在蒸的过程中枣米交融,二是指从放气口给大口锅加两次凉水,以便使锅内不断产生热气冲进甑内。这样制作出的甑糕,不仅层层软硬适度,而且色泽鲜润,吃起来粘甜适口,滋味特美。