聊城民间流传着一句顺口溜,“东昌府,有三黑儿,乌枣、香疙瘩和熏鸡儿”。聊城熏鸡,因其制作技术和风味独特,早在清道光年间(一八二一至一八五零年),即已成为聊城土特产之一,行销至浙、赣、闽、粤、皖等省。 聊城熏鸡还有个诙谐有趣的名字——铁公鸡,据说,一九三五年,萧涤非教授在青岛用此鸡招待著名的作家老舍,老舍尝后啧啧称赞,当得知这种聊城特产尚未命名时,老舍便说:“这鸡的皮色黑里泛紫,还有点铁骨铮铮的样子,不是挺像戏里那个铁面无私的黑包公吗?干脆,就叫‘铁公鸡’”。此事传开后,聊城的熏鸡也就这样得了个“铁公鸡”的名儿。 聊城熏鸡的选料及制作均极严格,只采用一年生的童子鸡,先把鸡宰杀洗净,放人清水中,略浸即捞出,将水分控干,随即窝盘成型,鸡身抹上糖色,放人旺油锅内,炸至上色捞起,接着摆进内含丁香、肉寇、砂仁、精盐等十余种作料的汤锅中煮焖至熟,最后把鸡放在已点燃的松、柏、枣木等锯末的熏锅中,盖上苇席锅盖,必须熏上四五个小时,才算大功告成。 聊城熏鸡,水分少、皮缩裂、肉外露、无弹性、药香浓,可存一年左右不变质。此鸡形美肉嫩骨酥,色鲜味美,入口余香深长独特,四季皆宜食,既可下酒,又可佐茶。直接食用固佳,但蒸过后再享用,更有特殊风味。会吃的人不用刀切块而食,而是用手撕来吃,撕成一条条的,干香突出,柔中带韧,富咀嚼感,又利吞咽,果非凡品可及。古往今来,过往聊城的商贾游客,无不争相购买。
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