外婆就是妈妈的妈妈(北方人称姥姥),外婆家是每个人最常去的地方。
此时,我说的“外婆家”,不是说的妈妈的妈妈家,而说的是坐落于有着“休闲之都”、“美食之都”、“一座来了就不想离开的城市”之称的天府成都的一家以休闲、度假、餐饮为特色的农家乐,充满回忆情趣的“外婆家”。
驱车沿着人民南路南延线前走,不远处的右侧你就会看见一个醒目的“外婆家”招牌,顺着招牌的指引,行百米左右,“大户人家”独有阔绰之气迎面扑来。“到外婆家了!”朋友们轻声而爽朗地笑说道。
外婆家是青砖红瓦、绿树成荫的休闲庄,满眼的新绿娇红,鸟语花香,进门的砖路、木桥、照壁……。装饰没有酒店的豪华,但非常有个性。餐馆内装饰或摆放的都是一些文人字画、匾牌、民情风俗的黑白老照片和仿古董物件。走廊、大厅、餐室、雅间干净清爽,和独特有个性的老物件相陪衬,极易引起食客的好感和亲切感。园林里树木葱郁,四季鲜花盛开,绿荫下透着丝丝阳光。菜园种着各种蔬菜,草地里放养有鸡、鸭、羊、兔等家禽畜。院里专门设有儿童玩耍的器械,不时可看见小孩子们在做各种游戏,在尽情地玩耍,有的围着外婆家房前屋后在欢快地跑着、捉迷藏……
看着孩子们的欢喜和兴奋。这种环境勾惹大人们的联想,自然是一颗尘封已久的童心。此时,这种氛围激活了我对儿时的记忆……年少时,时常会与妈妈一起到外婆家看望外婆,妈妈会帮外婆做家务,一边与外婆拉着家常,一边烧着柴火,做着香喷喷的焖锅饭。我则围着锅灶转悠,目的是等待那焖锅饭起锅后,留在锅底脆香的锅巴。焖锅饭做好后,外婆会把干饭起到大盆里,锅底留着的锅巴,在锅巴上抹上一点点猪油,稍烘烤一会儿,这时,用铲子很容易把完整锅形状的锅巴铲起。一出锅,我就迫不及待,掰下一大块,就塞入口中,“哟!好烫!”我叫道,外婆则笑嘻嘻地“骂”道:“馋猫,慢点……”
来到外婆家的阳光茶厅。所谓的阳光房,已被浓密藤类植物覆盖,仿佛置身于大树荫下似的。入座先品茶,沁入心脾的茶香与周围自然清新空气融合,喝起来格外醇香甘美。茶厅里、凉棚下或朋友三四,或一家老小,或闲聊,或打纸牌,或玩玩麻将,悠闲自在。“这里好像就是在外婆家喝坝坝茶,有亲近感觉,有怀旧,有点像家!”同来的女友也在感慨!
午餐时分,品尝外婆家的特色菜也有一种良好的感觉,尤其在这怀旧情结浓郁的地方。
古法煨菜是外婆家的特色菜,它是一种流传于川西民间的美食烹饪方法。据说,早些时候,川西坝子一带农户家庭,先吃完饭的家人,为了不让晚回家的大人、小孩吃冷菜,就用瓦罐把菜肴焖在热锅上保温。后来,家家都感觉经瓦罐焖过菜肴特别可口。于是人们就有意识地将一些炖品汤菜和蒸菜,放在瓦罐里用慢火煨制,这大概就是“古法煨菜”的原版。应该说,“古法煨菜”在当时条件下,是先进的保温措施,不经意创造出了一种美食烹饪方法,流传开来。
外婆家的老板很是精明,他定制了一个高3米的大坛子,号称“川西第一缸”。这么大的一件“行头”,的确是很扯眼。大缸里煨制的菜品极为丰富,各种炖品汤菜肴,应有尽有。所有煨菜都是头天晚上10点左右开始煨制,到第二天午餐或晚餐时才出缸。茶树菇煨仔兔、紫菜海带煨排骨、花生莲藕汤等菜肴很有特色,都是慢火煨制而成,保留了菜品的原汁原味,风味独特,味道鲜美,都曾在四川省美食节上得过大奖。老板还向客人介绍说:古法煨制的菜品与瓦缸的“亲密接触”,它没有与铁、铝、铜等有色金属接触,使得用特别的粘土制成瓦缸中固有的微量元素渗入菜品,使其营养更加丰富,因此,这也是环保、营养的菜肴。老板说的有无科学道理,我们无从证实。不过,古法煨制的菜品的确可口。还有令人叫绝的“稻草肉”,听着就别致,端上来原来是一大土碗的红烧肉,只是必须将肉上的稻草解开,才能大啖美食,而稻草的清香,给这款红烧肉带来一种别样的风味……外婆家,连米饭都那么好,那是大铁锅用柴火焖出来,有股特别的清香。
外婆家的美食、美景,是给你增添了无限思乡情结和美好的回忆。看看外婆家的前堂大厅、后堂雅座,都坐满了的食客,想必都是冲着这“外婆家”亲切友好的招牌和家里的“川西第一缸”而来,把这里当自己的娘家。让你自然流露出孩童时代才能见到的兴致,让你尽情地玩,尽情地吃。怪不得这种故乡情结慢慢感染了一批批具有怀旧情愫的老少们,他们不仅是在周末,也经常下班后就把车开到这里,即使不吃饭也来坐坐,喝一口茶,拉拉家常,回忆那儿时的童趣……