沙茶又称为“沙茶酱”,其色金黄,味道微辣而浓香,以多种配料精制而成,如花生、黄姜、椰仁、香草、辣椒、丁香、陈皮、胡椒等等,据说共有三十余种。将这三十余种原料细细研磨,再加油盐熬煮,制成沙茶酱,其质鲜而稠,味香辣而浓郁。
“沙茶”和南洋有着千丝万缕的联系。闽南多华侨,闽南先民们漂洋过海,定居南洋,但始终保持着与故土的血脉联系,海外交通,舟车往来,未曾断绝。许多海外饮食都辗转流传于闽南,沙茶便是由马来西亚华侨(一说印尼)传入厦门的。南洋有“沙茶糕”,”沙茶虾“等等美味,“沙茶”传到厦门,跳入汤锅,便成了滋味浓厚的面汤——沙茶面。
沙茶面做法十分简单:先把沙茶酱放入大骨汤中搅匀,置旺火上烧沸后,改用中火保持小沸,加入精盐、味精而成沙茶汤。面,闽南油面,色泽金黄,油光滑亮,将油面和青菜在开水里烫熟捞出入碗;趁热浇入浓稠的沙茶汤,一碗滋味浓郁的“沙茶面”就基本大功告成。最后是“加料”,随客喜好,加什么料,由客自选,有炸豆腐、米血、大肠、腰花、鸭肠等。
沙茶面店装饰一般都较为普通,沙茶面厦门独有
漳州有卤面和手抓面,泉州有牛肉面、龙岩有牛肉丸、厦门有沙茶面……沙茶面在厦门的街头巷尾,随处可见,厦门有不少单身汉,平时懒得动灶起火,常常上沙茶面店解决肚子问题。而许多路人,更是把沙茶面店作为充饥歇脚的好地方。厦门沙茶面确实很有特色,“相当地道”,“盛名在外”,“连吴宗宪来厦门做节目也跑来吃”。其走出了厦门岛就无从“克隆”,就算同属闽南,小吃相近的泉州、漳州等地,都没这玩意儿。
沙茶始源于印尼,也有来自马来西亚一说。沙茶原本应读作“沙嗲”,到了饮茶成风的厦门人嘴里,便顺口叫做“沙茶”,这“茶”是厦门方言的“茶”,与普通话的“爹”谐音,随着沙茶名声的远扬,沙茶便成了眼下普通话读音的“沙茶”了。
沙茶原采用花生仁、椰子肉、川椒、陈皮、胡椒粉、丁香、虾米等30多种原料经磨碎或炸酥研末,加油、盐熬煮而成,色泽金黄,质鲜而稠,味香辣而浓郁,又称“沙茶酱”。后来,沙茶酱常以咖喱、蒜头、芝麻酱、花生酱、辣椒、糖等配制。沙茶酱制作方法传入厦门后,厦门人以之煮面,鲜美醇厚,甜辣可口,风味独特,深受欢迎,年深月久,便成为厦门一道中外合璧、土洋夹杂的风味小吃。又经过百多年的烹制,逐渐形成了闽南风味小吃,以色艳、香浓、热辣、汤稠闻名。沙茶面遍布厦门的大街小巷,是小吃,是传统,也是厦门人生活习惯和饮食文化的缩影。厦门在发展,沙茶面也一路从小摊到小店一直到走进大酒店变得华丽。