改革开放后亘到跨入新世纪的今天，苏北的家庭宴发展得很快，无论是形式上、质量上、规模上、卫生上、营养上等都比旧时的家庭宴有了很大的改观。
　　
城里的家庭宴。在许多市民看来，请家宴厨师上门服务有经济实惠、货真价实、干净卫生、方便省心四大好处。节假日亲朋好友欢聚一堂，按照中国人的传统习惯，少不了要热热闹闹聚餐一顿。然而，快节奏的工作使许多人抽不出时间来在家里准备一到二桌丰盛的宴席，而去饭店既不实惠，又无在家亲情氛围浓，于是在城里悄然兴起了一种新型的家庭服务形式“家宴厨师”。“家宴厨师”大都由主顾家到家政服务公司预订，2007年春节我所居住的这个黄海之滨小城市在腊月里“家宴厨师”就早被预订一空，订晚了还排不上档。“家宴厨师”大都是在烹饪学校从艺，厨艺精湛，是现在城里做饭钟点工所无法比拟的。这些厨师有了经济基础和客户后，有的单干，有的自己从小饭店于起逐渐兴旺发展，也有的一辈子为人打工，这是份外话。
　　
一般情况下“家宴厨师”主要是为客户提供中、晚餐家宴服务，上门服务大致有二种形式。一种是由厨师开出菜单后，由主人采购，然后由厨师操办，劳务费据说在北京、上海、广州等大的消费较高城市每桌为百元左右，而在我们苏北县城和小城市每桌劳务费只要三十元左右。另一种是由主人拟出菜单提出每桌标准包括劳务费后，全盘由厨师操办，主人不用费任何心。我的老公兄弟姐妹六个，他是老小，今年在外地工作的晚辈都回老家过年大团聚。侄儿侄媳侄孙侄孙女、外甥外甥媳妇外孙外孙女、老兄弟姐妹们三代人大大小小四十多人紧紧挤挤得要四大桌。年前就用电话征求他们意见在城里饭店还是在家里家宴，他们都说在家里家宴好，吃吃谈谈不受时间的限制，家的年味也浓。年前我就在家政公司预约了厨师并订了菜谱和价格，初五一大早厨师和助手就用专用车辆带着餐桌、餐具和半成品菜及大火头灶具上门，中午准时开席。
　　
“家宴厨师”还有一个受市民欢迎的原因，整个宴席菜价格只有饭店、酒楼、宾馆的一半。另外，许多收人较高白领家庭都非常注重饮食的营养调补，只是没有这方面的常识，浪费了人力财力不说还达不到预期的效果。于是许多“家宴厨师”在做家宴的同时，还根据客户的要求烹制一些特殊的饭菜。如为体弱的老年人、身体虚弱的产妇配制营养科学的药膳。为糖尿病和高血压病人制定合理健康的午膳，为爱美的女性选择美容和食品等。所以说家宴服务在城里还是有一定的市场和潜力。
　　
乡村的家庭宴。乡村的家宴可不同于城里的“小家碧玉”，是大手笔，大气派。我在一篇文章中说“苏北家宴特别是农村的家宴班子大都有专门的人马、专门的机动车辆运输工具。配菜、餐具、桌椅、乐队等都‘一条龙’服务，可同时开十到二十桌，场面很是壮观”。今年“五一”我在农村参加过朋友儿子的婚礼是同时开三十桌的家宴。
　　
“三个大灶已经砌在门外的空地上，三个门板架在那里成为做莱的案板，猪肉都是从外面现买的，一共三片，羊是三只，是活的牵回来现杀的，还有三十只活鸡，都给笼罩着，先给喂了两天玉米，鸡在这两天里又猛长了些分量。门口的晒场上已支起了三个防雨布篷，篷布上印有某某家宴以及联系电话、手机号码的字样，做若“免费的广告”。这是农村家宴服务的一个写照。农村里的房子多，柴灶齐全，一般请
　　
客三到五桌都是自家操办，而婚丧喜事大排场只有找专门的家政服务班子。农村的家宴服务班子行走的工具大都为农用四轮机动车，一般都是定好菜谱谈好价钱全套服务，烟、酒主家自备，莱都是家政服务班子带来的。一般是八小碟四荤四素，大菜是八个烧菜、二个甜菜，三个炒素，最后上鱼、外加果盘，每桌的价格也只有250元左右，但最近因猪肉涨价而带动其他食物的上涨，现在每桌也只有300元左右，这个价格在城市里简直口匝舌(但有一点要说明的是有些蔬菜是主顾家田里种的，不需要花钱购买)。酒席上菜的数量也多，都是大碗大碟，特实惠。凡事都要讲信誉，讲诚信，乡村更是。一般酒席快结束时，家政服务的老板都自带个酒瓶，每桌敬酒，打招呼，征求意见，发个名片，其实是现场做个广告。所以家政服务班子即使在农村也来不得半点虚假，价格要适中，菜要实惠，味要对口，还要讲究卫生，这样生意就会越做越好。
　　
有些乡村家政服务班子自备或者与社会上民间乐队联营，相辅相成。为的是烘托家宴的气氛，不过乐队班子要另外收费的。“五一”节到乡下参加了一个朋友儿子的婚礼，办的酒席是三十桌，才到村口就远远地看到了搭起来三个防雨布篷子，大分贝的电子琴音乐从下午四点钟就奏起来了，吹奏的热闹曲子是“上花轿”、“妹妹坐船头”、“老鼠爱大米”、“走进新时代”等喜庆的曲子。吹乐手们虽常跑调，但倒也热闹，早已围上了一圈老头老太太和放假的小孩子观看，晚上三十桌一齐开，新郎、新娘的敬酒，来宾的起哄，公公背媳妇等节目更是把宴席推向了高潮。在城里饭店吃惯了，如有机会到农村参加一次这样的婚礼家宴倒也不妨是另一种味道。
　　
家宴作为餐饮服务的一种形式，方便了人们，也给人们带来了实惠和亲情，但家宴服务业随着时代的发展，还有待于进一步改进和创新。