中国是世界上文明发达最早的国家之一。中国烹饪历史悠久，源远流长，它是中华民族劳动人民长期创造的结晶，不仅是中华民族文化宝库中一颗璀璨的明珠，也是世界文明的瑰宝。5000年悠久灿烂的文化，更造就了中国饮食业的高度发展。集天下之精华的八大菜系和各领风骚的地方风味流派，异彩纷呈；上万种大菜及数不清的小吃，丰富精萃；全羊宴、烧尾宴、满汉全席，称雄争奇。
　　中国烹饪饮食文化在长期发展过程中，形成了自己独具一格的烹调技艺与富有民族风格传统的饮食风貌。早在中国古代，人们即已讲究鸣钟列鼎而食，在吃的方面，已将人类的物质文明与精神文明巧妙地融会在一起，即已将美学引入人们的饮食生活，形成了独特饮食文明。不但在烹调技艺方面，讲究变幻多端，能因人、因地、因时、因事而制宜，要求能够做出色、香、味、形及品种多样的各种脍炙人口、耐人寻味的美食来，而且对于吃饭、做饭用的各种饮食烹饪器具，也同样讲究造型精美，质地上乘，既要典雅别致、美观实用，又要符合饮食卫生的要求。
　　在中国用餐，讲究美食配以美器，并配以抑扬顿挫、入耳动听的优美音乐，使人们就餐时既能获得生理上的极大满足，又能陶醉于美的精神享受之中。如此高雅的饮食情趣，又怎能不令人赞美说吃在中国呢!在当今的世界上，人们也皆说“吃在中国”，并赞誉中国为“烹饪王国”。
　　中国烹饪从古至今都具有如此崇高的地位及影响：
　　
　　一、古代、近代中国烹饪对世界饮食文化的影响
　　
　　千百年来在中国与世界各国的政治、文化、经济的历史交流中，中国烹饪文化无不与其关系密切，远在公元1 600年前，在中国的夏、商之时，这种交往便开始了。
　　
　　1.汉朝——张骞出使西域
　　张骞先后两次奉汉武帝之命出使西域，前后达10几年之久，了解到了西域的地理、物产和生活情况，沟通了汉朝与西域的交流，汉使把中华先进科技及饮食文化传到西域，同时把西域的农作物(如：苜蓿、核桃、胡萝卜等)引入长安，无形之中形成了政治、经济及饮食文化的交流与促进。
　　
　　2.唐朝——鉴真东渡日本
　　唐朝著名高僧鉴真应日本之邀，出生入死6次东渡日本，在日本留居10年，在传播唐朝文化及佛学的同时，带去了中国饮食文化，传说日本的豆腐制作及豆制品就是当时鉴真传到日本的。
　　
　　3.元朝——马可·波罗到中国
　　意大利人马可·波罗，在元世祖时来到中国并居住了10几年。他对中国面条有着浓厚兴趣，不但吃得津津有味，而且把学到的手工带回他的祖国，成为“洋为中用”。他在记述东方见闻的《马可·波罗》一书中，描述了中国的繁华景象。
　　
　　4.明朝——郑和七下西洋
　　明朝前期，为了加强同海外各国的联系，明成祖派遣郑和出使西洋。郑和7次航海，出行亚非30多个国家和地区，随行人数众多，与各国进行政治、经济的交流以及烹饪文化的交流与传播。
　　
　　5.清朝——西人赫氏游中国
　　近代西方游人赫氏，在清朝道光年间，曾潜行中国各地且到达西藏，在其著的游记中称道：中国文明之先端，饮食尤以中国调味为世界之冠，还有海外盛传中国饮食之风的原因在于“中国烹饪法之精良，又非欧美所可并驾。”、“中国饮食之习尚，则比之今日欧美最高明医学卫生家,所发明之最新新学理更高明。”等赞誉篇章。
　　从以上重大的历史事件中，我们可以看到中国的烹饪饮食文化、烹饪原料、烹饪技术等等因当时的国际交流而随之传到国外，例如现在国外粽子、杂烩、豆腐、面条等都带有中国烹饪的痕迹，说明中国烹饪文化对世界饮食文化影响深远。
　　
　　二、现代中国烹饪对世界饮食文化的影响
　　
　　当中国的四大发明成为历史的荣耀，当国人在世界科技发展的新潮中面带愧色之际，中国的烹饪文化却经久不衰，从远古以来一步步地登上了光荣的殿堂。尤其是近年来，随着我国对外开放，加上东方文明的复兴，东西文化交流的深入，中国烹饪文化作为我国传统文化遗产中璀璨的一颗明珠，受到了世界各国的青睐，世界上众多的人民都十分喜爱中国菜点。据报道：
　　1.美国：约有25 000家中国餐馆，纽约就有5 000多家，在唐人街随处可见中餐馆及中国食品店。
　　2.欧洲：法国巴黎就约有16 000家中餐馆；英国约4 000家中餐馆；荷兰约3 000家；比利时有3 000多家中餐馆；西班牙有4 000多家中餐馆，遍布城区及沿海各旅游景区，等等。在欧洲还有很多国家如罗马、维也纳、意大利等，都有为数众多的中餐馆和中国食品店。
　　3.日本：有50 000多家中华料理店(中国餐馆)，东京及横滨就占一半多，特别是横滨的中华街，其中国料理店及中国风味食品店，鳞次栉比，很有特色。
　　等等这些，举不胜举，中国烹饪之所以在世界上影响深远且深受欢迎，恰恰说明其本身所具有的魅力所在。
　　
　　三、倡导“医食同源”对中国乃至世界饮食文化的影响
　　
　　在我国，几千年前就很重视利用食物原料的药用价值，烹制成各种美味的佳肴，达到对某些疾病的防治目的。
　　
　　(一)在历史名著方面
　　中国食疗药膳的历史悠久，古代关于“神农尝百草”的传说，就说明早在远古时代，中华民族就开始探索食物和药物的功效，故有“医食同源”之说。
　　公元前1 000多年的西周，宫廷有了“食医”的官职人员，这些官职人员专门通过调配膳食为帝王进行养生、保健服务。此后，随着经验和食疗药膳知识的积累，食疗药膳也日益丰富起来。
　　1.战国时期，我国第一部医理论著《黄帝内经》，记载了药膳方数则，并对食疗理论有不少正确的论述，如“毒药攻邪，五谷为养，五谷为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补血益气”、“谷肉菜果，食养尽之”，这些既说明了用药的同时辅以食疗的重要性，又说明了各类食物都需要摄取，和现代平衡膳食的观点基本一致。
　　2.东汉，医圣张仲景也十分注意食疗药膳的防病去病作用，在他所著的《伤寒杂病论》中，就载有一些药膳名方，如当归生姜羊肉汤等，至今仍有实用价值。
　　3.唐代，名医孙思邈的《备急千金要方》和《千金翼方》专列有“食治”、“养老食疗”等专门内容，药膳方十分丰富。唐代孟诜所著《食疗本草》是我国现存最早的食疗专著，对后世有较大的影响。
　　4.宋代，王怀隐等人编辑的《太平圣惠方》论述了许多疾病的药膳疗法；陈直的《养老寿亲书》是我国现存的早期老年医学专著，该书强调：“凡老人之患，宜先以食治，食治未愈，然后命药”，在其所载的方剂中，药膳方约占70 ％。
　　5.元代，御医忽思慧所著的食疗药膳专书《饮膳正要》，药膳和食疗方十分丰富，并有妊娠食忌、乳母食忌、饮酒避忌等说明，内容更加完善。
　　6.明代，李时珍在《本草纲目》中收载了许多药膳方，仅药粥、药酒就各有数十则；明代高濂的养生学专著《遵生八笺》，也载有不少养生保健药膳。
　　7.清代，食疗药膳专著各有特色，如王士雄的《随息居饮食谱》介绍了药用食物七门300余种；章穆的《调疾饮食辩》所涉及的药用食物更多；袁枚的《随园食单》介绍了多种药膳的烹调原理和方法；曹庭栋的《老老恒言》中则列出老年保健药粥100种。
　　随着科技的发展，食疗药膳的独特作用被越来越多的人所认识，并在丰富饮食、促进健康方面发挥着越来越重要的作用。
　　
　　(二)在实际运用方面
　　食疗古已有之，于今更为人们所推崇。食疗药膳由食物、中药和调料精制而成，是一种既有药物功效，又有食物美味，可防病治病、强身益寿的特殊食品。食疗药膳“寓医于食”，既将中药作为食物，又将食物赋以药用，药借食力，食助药威，因此食疗药膳不同于一般的中药方剂，又有别于普通饮食，是一种兼有药物功效和食品美味的特殊膳食。
　　在当今生活中“医食同源”、“药膳同功”运用的例子很多。
　　如中医认为茄子性顺当苦寒，有散血淤、消肿止痛、治疗寒热、祛风通络和止血等功效。历代流传不少有经验便方，例如：内痔或大便出血：用鲜茄子1～2个，洗净置碗中，加油盐少许，隔水蒸熟服食；口腔炎：用霜后茄蒂烧灰研末，加蜜调敷之。
　　经科学分析发现，茄子含有多种维生素、脂肪、蛋白质、糖及矿物质，是一种价廉物美的佳蔬。此外，茄子纤维中所含的抑制角苷，具有降低胆固醇的功效。巴西科学家用肥胖兔子作试验，结果食用茄子汁一组的兔子比没有食用茄子汁的兔子的体内胆固醇含量下降10 ％。美国一家杂志在介绍《降低胆固醇12法》一文中，把食用茄子排在了首位。因此，高血压、动脉硬化、冠心病、咯血、紫癜、坏血病等患者常食茄子大有裨益。
　　又如在日本，“医食同源”的观念根深蒂固。入院伙食被看作治疗过程中的一个重要环节。正如日本医疗劳动组合联合会提出的，给患者提供伙食要像施药一样郑重。日本医院在伙食方面下足了工夫，走进日本的大、中医院，在里面都可以找到一个叫“营养科”的部门，里面有专门的营养师，有的还有特殊料理调理师，他们的任务是根据医生开出的处方，参考病人的情况做出相应的膳食，这些膳食分基本膳食与治疗膳食两种。
　　“民以食为天”，人们每天都必须从外界摄取一定数量的食物以维持自身的生命和健康，保证人体的正常生长发育和从事各项活动。
　　我国古代的“医食同源”、“药膳同功”之说，利用食物来保健和治疗疾病，争取健康长寿，是人们长期追求的目标。今天，人们对食品的要求不仅是感官上的“色、香、味”，更注重食品的营养，营养均衡和食品安全卫生。正确的饮食习惯、合理的营养搭配、科学的生活方式，能使人体健康，民族兴旺。当然，我们这里说的营养和营养均衡有着重要的保健和预防疾病的功效。
　　烹饪是科学、是文化、是艺术。要使中国烹饪在世界上永立“王国”之位，今后必须在继承和发扬传统烹饪文化的基础上，敢于开拓、创新，并要积极参与各国烹饪文化的交流和竞争，不断吸收、融合国外烹饪原料、烹饪技艺，丰富完善自己。如此，中国烹饪必将更加繁荣昌盛，中国烹饪文化这古老的瑰宝更会大放异彩。