汤包和小笼包子都是很受欢迎的小吃品种，几乎在全国各地都可以见到。汤包和小笼包子用料普通，风味独特，价廉物美，是小吃店的最佳选择品种之一。我国著名的汤包和小笼包子品种中，淮扬的“文楼汤包”、“蟹黄汤包”、四川的“小笼汤包”、“龙眼包子”等均为精品。
汤包和小笼包子虽然都是包子，但是在制作方法和风味特色上又各有不同。汤包在四川又被称作灌汤包子，是将皮冻包入馅心中制成的，其特点是包子内有较多的卤汁，食用时需先将其卤汁吸干，再吃包子。而小笼包子则是将包子做得较小，并用小蒸笼蒸熟；此外它还有一个特点，那就是包子蒸好后需连同小笼一并上桌。
不同地区的汤包和小笼包子其风味不同，其馅料的调制方法也各有差异。例如有的地方用生馅，有的地方用熟馅，还有的地方则用生熟馅；有的地方馅料中要打芡汁，有的地方馅料中则不打芡汁，等等。但其馅料基本上都是以猪肉猪肥瘦肉，其中肥肉略多于瘦肉为主料，再配以各种不同的辅料调制而成的，而包子的名称则一般根据所选辅料的名称来命名。如辅料为蟹黄，即可称为“蟹黄汤包”或“蟹黄小笼包子”，辅料为虾仁，可称为“虾仁汤包”或“虾仁小笼包子”，辅料为鸡菌，则称为“三大菌汤包”或“三大菌小笼包子”，等等。
要想做出理想的汤包和小笼包子，除了要制作好馅料，还要制作好包子的皮坯。汤包和小笼包子的皮坯，是分别采用仔发面团和发酵面团制成的。所谓发酵面团，自然是在面粉中加入发酵剂将其发足的面团。而仔发面团又称嫩发面则是刚刚发起尚未发足的面团，它的发酵时间仅为发酵面团的２／５。仔发面团的结构较为紧密，富有韧性，最适合制作皮薄馅多的汤包等小吃品种。
下面我来分别介绍两种面团的制作方法。
１发酵面团
原料：特级面粉５００克 老酵面５０克 小苏打４克 白糖２５克 化猪油２５克 清水２５０克
调制：将老酵面、清水放入盆内，用手调散，再加入面粉和匀，用手反复揉搓至面团表面光洁、不粘手、不粘盆时，将面团用湿纱布盖上，静置饧发春夏季约２～３小时，秋冬季约５～６小时。待面团发酵膨胀即抓一把但见起蜂窝眼后，将其倒在案板上，撒上少许扑粉干面粉，再加入小苏打最好用水溶化和白糖、化猪油，然后反复揉匀，再静置约１０分钟，即成发酵面团。
２仔发面团
将上述面团的饧发时间缩短为３０分钟春夏季或１５小时秋冬季，即成仔发面团。
制作上述两种面团时，除了要掌握好面团发酵的老嫩度以外，还要掌握好面团加碱扎碱的多少，并能正确地识别面团是正碱、伤碱还是缺碱。常用的一种检验面团是否正碱的方法是，取一小块发好的面团，放入笼中蒸熟，如果面块色泽洁白、质地松泡、表面光洁，即是正碱；如果色泽发黄即是伤碱碱放多了，这时便需在面团中加入一些未放小苏打的发酵面团再揉匀；如果色泽乌暗呈油浸状，质地不松泡，酸味浓，则是缺碱，需在面团中再加入一些小苏打。
在目前的餐饮行业中，除了采取上述传统面团的发酵方法以外，还常采用一种现代化面团发酵方法，即干酵母发酵法。用这种方法制作发酵面团，操作简便，容易掌握，现已普遍采用。其方法是，先将干酵母用水溶解，再倒入面粉和匀制成面团，即可用于制作包子。当然，具体采用哪一种面团发酵方法，读者可根据实际情况自行决定。
下面就介绍几种有名的川味汤包和小笼包子的制作方法。
小笼汤包
原料：仔发面团７５０克 猪肥瘦肉４００克 猪肉皮２５０克 生姜１０克 大葱５０克 精盐３克 胡椒粉３克 料酒１５克 酱油２５克 葱姜汁３０克 白糖１５克 鸡精５克 味精５克 香油１０克 鲜汤少许
制法：
１猪肉皮刮洗净，切成条，放入清水锅中，加入生姜、大葱均拍破、料酒，用大火烧沸后，撇净浮沫，转用小火熬至汤汁浓稠，打去料渣不用，调入胡椒粉、鸡精、酱油，待其冷却后，即成皮冻，切成细粒待用。
２猪肥瘦肉剁细，放入盆中，加入精盐、白糖、味精、香油、姜葱汁及少许鲜汤搅拌均匀，再加入皮冻粒和匀，即成馅料。
３将仔发面团搓成条，下成４０个剂子，用手按成中间厚边上薄的圆形皮坯后，分别放上馅料，再包起收拢，将收口捏成褶皱，即成小笼汤包生坯，放入垫有松针的小笼内，用沸水旺火蒸约８分钟，即成。
特点：皮薄馅嫩，汤多汁鲜。
注如在馅料中加入５０克蟹黄（炒香），即可制成蟹黄汤包；如加入１００克鲜虾仁（剁细），即可制成虾仁肉汤包。
小笼包子
原料：发酵面团７５０克 猪肥瘦肉５００克 水发香菇５０克 水发兰片５０克 葱花５０克 精盐３克 胡椒粉３克 料酒１５克 味精５克 酱油２５克 白糖１５克 葱姜汁３０克 香油５克 化猪油５０克
制法：
１猪肥瘦肉剁细；水发香菇、水发兰片均切细粒，再入沸水锅中汆一水捞出。
２炒锅置火上，放入化猪油烧热，将一半的猪肥瘦肉下入锅中炒散籽，烹入料酒，调入酱油、白糖，起锅装入盆中，再加入剩下的一半猪肥瘦肉及香菇粒、兰片粒、葱花，调入精盐、胡椒粉、味精、葱姜汁、香油搅拌均匀，即成馅料。
３将发酵面团搓成条，下成４０个剂子，用手按扁成圆皮后，分别放上馅料，再包起收拢，将收口捏成褶皱，即成小笼包子生坯，随后放入刷有油的小笼内，用沸水旺火蒸约１０分钟，即成。
特点：色白泡嫩，皮薄馅鲜。
龙眼包子
原料：仔发面团７５０克 猪肥瘦肉５００克 马蹄５０克 鸡汤２００克 精盐３克 胡椒粉３克 料酒１５克 味精５克 酱油２５克 白糖１５克 香油１０克 葱姜汁３０克
制法：
１猪肥瘦肉剁细成茸；马蹄切细粒。
２猪肉茸放入盆内，把鸡汤分数次加入肉茸中，边加边搅拌，直至肉茸将鸡汤完全吸收，再调入精盐、胡椒粉、料酒、味精、酱油、白糖、香油和葱姜汁，加入马蹄粒，搅拌均匀即成馅料。
３将仔发面团搓成条，下成１００个剂子，用手按扁成圆皮后，分别放上馅料，再包起收拢，将收口捏成褶皱，即成龙眼包子生坯，接着放入特制的小笼中，用沸水旺火蒸约８分钟即成。
特点：形似龙眼，皮薄馅嫩，鲜香爽口。
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所谓流行旺菜，多数可溯源到各地传统名菜，经创新改进、取精补拙，遂成为当今各菜系的代表之作、各餐饮机构的特色名菜、名店招牌菜等。其中大成者甚至在全国所有城市大行其道、久盛不衰。其强大生命力应归功于菜品自身的独到之处，或风味独特、或鲜美可口、或以独家秘方取胜、或以名优原料入馔、或以精良制作体现。
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