端午节时值初夏，天气开始炎热，又多雨潮湿，细菌繁殖快，容易患多种疾病。我国端午节有家家户户挂艾叶的习俗。因为艾叶具有芳香气味，可驱逐蚊蝇，清洁空气，消除病毒，保持居室卫生，起到辟邪、防病、保安康的作用。因此古时也有人称端午是卫生节。正如《荆梦岁时记》所载：“五月五日，采艾以为人，悬门户上以禳青气。”
　　
据专家考证，艾叶用于治病已有2 000多年的历史。我国现在的第一部方书，战国时期的《五十二病方》中就记载有艾叶的疗效与用法，以后在历代本草中均有记载。在我国盛产优质艾叶的湖北蕲州，至今还流传着“家有三年艾，郎中不用来”的谚语。更有不少地方栽培种植，家家收藏艾叶。孟子曰：“七年之病，求三年之艾”，可见
　　
艾叶的药用价值。
　　
艾叶最早的用途是灸，并与“针”齐名，医籍《五十二病方》就有艾条灸或艾熏的记录。而且还有“医家用灸百病”之说。艾叶很早就被用于灸法中，除了艾叶的辛散芳香气味与医疗作用有关系外，还因艾叶可燃性好，燃烧彻底，是理想的引燃物。此外，有研究表明艾叶燃烧产生的烟对人体的疾病也有一定的治疗作用。古代民间认为艾叶燃烧产生的烟有防病、避邪（瘟疫）的作用，因为艾烟对引起不同传染性、流行性疾病的多种致病菌、真菌和病毒都有抑制作用。
　　
其实艾叶是味很有疗效的中药，性温，味苦辛，归肝、脾、肾经，有温经止血、散寒止痛的功效。常用于虚寒性的月经不调、经血过多、崩漏、妊娠下血及腹部疼痛等症。
　　
经研究发现艾叶主要含有桉油精、侧柏酮、侧柏醇、腺嘌呤、胆碱、鞣质、黄酮、甾醇、多糖、微量元素及其他有机成分等，有止咳、平喘、祛痰、抗菌抗过敏、镇痛、止血、抗凝血、增强免疫、护肝利胆、降压等作用。
　　
随着现代科学对医学领域的不断拓宽，又发现艾叶还有很多的新用途，如：治疗各种炎症，慢性支气管炎、菌痢、黄水疮、鼻炎，艾条可治面瘫、减肥，还有用于艾叶浴、室内消毒等等。
　　
端午前后正是艾叶上市的时候，你不妨买些回去加工成各种菜式和药膳来保健，下面就向你介绍几款艾叶食疗的做法。
　　
　　母鸡艾叶汤
　　做法：老母鸡1只，艾叶15 g。将老母鸡洗净，切块，同艾叶齐煮汤，分2~3次食用。月经期连服2~3剂。
　　作用：补气摄血，健脾宁心；适用于体虚不能摄血而致月经过多、心悸怔忡、失眠多梦、少腹冷痛等。
　　
　　艾叶甜汤
　　做法：艾叶15 g，白糖20 g，共煮汤饮用。
　　作用：经来烦燥，尿赤灼痛，口干口苦，喜冷水，便秘难下，舌红苔黄，脉数无力；宜清热利湿，活血化瘀。
　　
　　艾叶饼
　　做法：将艾叶打成浆，再用糯米粉做成一个个艾叶饼，口感上有很香浓的艾叶香，并有少许的艾叶苦味，吃后齿颊留香。
　　作用：有美容功能，是妇女坐月子理想的点心，还可用于治疗感冒。
　　
　　艾叶阿胶粥
　　做法：阿胶20 g，干艾叶10 g，红糖1大匙。干艾叶先以3碗清水煎煮20分钟，倒出药汁；将阿胶捣碎，加入药汁中煮至完全溶解（边煮边搅），加红糖拌匀。月经期间经量过多时服用，每日2次。
　　作用：艾叶温经止血，散寒止痛，适用于痛经、小腹冷痛的调理。
　　
　　艾叶煎鸡蛋
　　做法：艾叶洗净后剁碎，加入鸡蛋搅匀，加入盐、胡椒粉，锅热加油，煎熟即可。
　　作用：健脾开胃。
　　
　　艾叶肉圆
　　做法：把猪肉和艾叶分别剁碎后加入适量盐、姜、味精、花生油、生粉、鸡蛋拌匀，然后用常法加工成肉圆或肉饼，或煮、或煎、或蒸均可。
　　作用：暖胃安神。
　　
　　艾叶红糖水
　　做法：生姜5片，大枣5枚，艾叶15 g，红糖适量，水煎服。
　　作用：用于痛经。
　　
　　姜艾鸡蛋
　　做法：生姜15 g，艾叶10 g，鸡蛋2个，加水适量煮熟后，蛋去壳放入煮，饮汁吃蛋。
　　作用：用于月经过多。
　　
　　面粉蒸艾叶
　　做法：将新鲜艾叶去掉硬梗、枯叶，用清水将泥沙淘净，然后按1 kg艾叶拌250 g面粉的比例，掺匀拌散，使艾叶全部沾有面粉，然后铺入笼屉蒸约30~40分钟后出锅。蒸熟的艾叶呈灰白色，无浓烈的芳香药味。再盛在碗里，调入以香油、辣面、葱、蒜泥等调制的味料即成。
　　作用：开胃暖胃。
　　
　　艾叶饺子
　　做法：①艾叶300 g，切碎；葱、豆芽、豆腐适量切碎。②将以上材料拌匀，用盐、味精调味成馅。③用面皮包馅成饺子形状，入锅中蒸熟或水煮均可。
　　作用：增进食欲。
　　
　　艾叶菜团
　　做法：将艾叶切碎，放适量面粉，用水、盐揉成面团，做成大小适中的艾叶菜团，入锅中蒸熟即可。
　　作用：能通气血，还寒湿，止血，安胎。尤其是端午节前后的艾叶，清嫩味鲜，具有开胃健脾、增进食欲的功效。