“挂霜花生”、“挂霜腰果”、“挂霜荸荠丸”、“挂霜山药球”等是人们耳熟能详的甜菜，其特点，色泽洁白、香甜酥脆，是宴席中常见的菜肴。
　　
挂霜是制作甜菜的烹调方法之一，它是以蔗糖水溶液，通过加热不断蒸发水分，达到饱和状态后蔗糖重新结晶的原理来实现烹调技法的。行业中把这一加热过程称为“熬糖”。对于初学者，看似神秘，很难把握。要掌握挂霜技术，首先应搞清挂霜工艺的机理，找到其科学依据。
　　
蔗糖具有较强的结晶性，其饱和溶液经降低温度或使水分蒸发便会有蔗糖晶体析出。挂霜就是将蔗糖放入水中，先经加热、搅动使其溶解，成为蔗糖水溶液，然后在持续的加热过程中，水分被大量蒸发，蔗糖溶液由不饱和到饱和，然后离火，放入主料，经不停的炒拌，饱和的蔗糖溶液即粘裹在原料表面，因温度不断降低、冷却，蔗糖迅速结晶析出，形成洁白、细密的蔗糖晶粒，看起来好像挂上了一层霜一样。挂霜熬糖的机理就在于此。
　　
掌握挂霜的工艺流程和操作要领，是制作挂霜菜肴的关键。下面就这一问题进行简要的探讨，供同行们参考。
　　
一、挂霜前对主料进行初步熟处理。初步熟处理主要是通过炒、炸、烤等方法，使原料口感达到酥香或酥脆或外酥里嫩或外酥里糯，这样配合糖霜的质感，菜肴才有独特的风味。如通过油炸成熟，必须吸去原料表面的油脂，以免挂不住糖霜。
　　
二、熬糖时，最好避免使用铁锅，可选用搪瓷锅、不锈钢锅等，以避免影响糖霜的色泽。
　　
三、熬糖时，糖和水的比例要掌握好，一般为3：1，不要盲目地多加水，原则是蔗糖能溶于水即可。因为，蔗糖的溶解度较大，如在100℃时，100ml水能溶解483g蔗糖。水放得太多，无意义地增加熬糖时间，没有必要。另外，要保证蔗糖溶液的纯度，不要添加蜂蜜、饴糖等其他物质，否则会降低蔗糖的结晶性，影响挂霜的效果。
　　
四、熬糖时，火力要小而集中，火焰覆盖的范围最好小于糖液的液面，使糖液由锅中部向锅四周沸腾；否则，锅边的糖液易焦化变成黄褐色，从而影响糖霜的色泽。
　　
五、鉴别糖液是否熬制到可挂霜的程度，一般有两种方法：一是看气泡，糖液在加热过程中，经手勺不停地搅动，不断地产生气泡，水分随之不断地蒸发，待糖液浓稠至小泡套大泡同时向上冒起、蒸汽很少时，正是挂霜的好时机；二是当糖液熬至浓稠时，用手勺或筷子沾起糖液使之下滴，如呈连绵透明的固态片、丝状，即到了挂霜的时机。熬糖必须恰到好处，如果火候不到，难以结晶成霜，如果火候太过，一种情况是糖液会提前结晶，俗称“返沙”；另一种情况是熬过了饱和溶液状态，蔗糖进入熔融状态(此时蔗糖不会结晶，将进入拔丝状态)，都达不到挂霜的效果，甚至失败。
　　
六、当糖液熬至达到挂霜程度时，炒锅应立即离火，倒入主料，手握分散的筷子迅速炒拌，使糖液快速降温，结晶成糖霜。炒拌时，要尽可能使主科散开，糖液粘裹均匀。如果蔗糖结晶而原料粘连，应即时将原料分开。
　　
七、如果挂霜要赋予其如怪味、酱香、奶油等口味，必须在熬糖挂霜前对主料进行调味处理，并保证原料表面干燥；不可将其他调味料放入糖液中同熬，否则糖液将无法结晶。
　　
搞清了挂霜的机理，掌握了挂霜的工艺流程及操作要领，挂霜的技术问题就迎刃而解了。