糖类在没有氨基化合物存在下,加热至熔点以上时,会变为黑褐色的深色物质,烹饪化学上称为焦糖化作用。这时候会产生一种叫作焦糖酐色素的物质,而糖色能够上色就是因为焦糖酐色素的作用。焦糖酐色素带有苦味,所以就造成了糖色的苦味,这是一种正常现象。一般来说,糖色中的苦味可以用精盐来减轻或压制住。
除了上述办法外,还有一种比较简单的方法,那就是使用食用焦糖色素。人工食用焦糖色素是一种食品添加剂,在国家的使用标准(一般不超过千分之四)内安全无毒,不会对人体造成不良影响。使用这种焦糖色素不仅可以省去了炒糖色的麻烦,上色效果也优于炒制的糖色,并且没有苦味。